Elizabeth Wanja Njeru

Leeftijd: 34 jaar
Roots: Kenia
Organisatie: Soa Aids Nederland

Aardbewoner

“Mijn roots liggen op aarde. Ik zie mezelf als een wereldburger. Niet zozeer als Keniaan, hoewel ik daar geboren en getogen ben, maar ook niet specifiek als Nederlander, hoewel ik hier nu 10 jaar woon en me behoorlijk thuis voel. Grenzen tussen landen en werelddelen stellen tegenwoordig weinig meer voor – the world is at my feet.”

Seksuele emancipatie

“Emancipatie is mijn passie. Mensen het bewustzijn geven dat het anders kan, en de kennis en tools om zelf verandering in hun leven te brengen. Ik werk bij Soa Aids Nederland aan de emancipatie van etnische minderheden op het gebied van seksuele gezondheid. Ik help ze hun weg te vinden naar infrastructuur, diensten en informatie.”

Het IS-dieet

“Soms vergelijk ik Internationale Samenwerking met een dieet. Met kant-en-klare shakes bijvoorbeeld raak je wel de kilo’s kwijt, maar zodra je daarmee stopt komen ze gegarandeerd weer terug. Maar als je je een nieuwe levensstijl aanleert – gezonder eten, kleinere porties, minder alcohol, meer bewegen – raak je de kilo’s kwijt én blijven ze eraf.
In parallel: als je mensen zakken met maïs geeft omdat ze op dat moment verhongeren, dan krijgen ze een volle buik en blijven ze in leven. Maar zonder de tools om eten te verbouwen en te bewaren komt de honger op een later moment onvermijdelijk terug. Dat het ook anders kan heb ik in Kenia gezien, tijdens een project in mijn eigen dorp waarbij vrouwen tools kregen om voor gezonde voeding voor hun kinderen te zorgen.”

Be your difference

“Wat ik iedereen op het hart wil drukken is: ook je kleine bijdrage telt mee. Maak je dus geen zorgen dat wat je doet niet groot genoeg is; doe gewoon wat je op dat moment en in die situatie kunt.”